Die Geschichte des römischen Rechts wird gewöhnlich als das Werk von Juristen erzählt. Ido Israelowich zeigt, dass seine tatsächlichen Grundlagen anderswo lagen: bei den Ärzten, Hebammen, Vermessungsfachleuten und Weinsachverständigen, deren Urteil die römischen Gerichte als maßgeblich anzuerkennen begannen. Er analysiert die Anreize, die diese Gerichte dazu veranlassten, bei der Klärung von Tatsachenfragen auf Fachleute zurückzugreifen. Er geht der Frage nach, wie und warum die Autorität solcher Sachverständigen anerkannt und rechtlich legitimiert wurde: ob diese Entwicklung in erster Linie auf Fortschritte innerhalb der jeweiligen Disziplinen zurückzuführen war oder auf externe rechtliche, institutionelle und gesellschaftliche Einflüsse. Darüber hinaus untersucht er, ob sich die Rolle forensischer Sachverständiger auf die Entscheidung einzelner Rechtsstreitigkeiten beschränkte oder ob die Anerkennung sachverständiger Autorität auch die Entwicklung des römischen positiven Rechts prägte.
Israelowich konzentriert sich auf Sachverständige, deren Autorität die Gerichte offiziell anerkannten - Vermessungsfachleute, Ärzte, Hebammen, Bauingenieure und Weinsachverständige -, berücksichtigt jedoch auch Vertreter anderer Fachgebiete, die eine gerichtliche Anerkennung anstrebten, diese letztlich jedoch nicht erlangten. Durch die Nachzeichnung des Zusammenspiels zwischen rechtlichen Institutionen und spezialisiertem Wissen zeigt Israelowich, dass forensische Autorität nicht nur einzelne Fälle entschied, sondern das römische Recht selbst geprägt hat.