Mittelalterliche und fruhneuzeitliche Entwurfe einer vita religiosa sind auf den Fluchtpunkt christlicher Vollkommenheit ausgerichtet, doch bringt das gemeinsame Ziel der perfectio keineswegs einheitliche, sondern hochgradig divergierende Anspruche an ein religioses Leben mit sich. Insbesondere dort, wo das Streben nach perfectio die Erfullung voneinander abweichender oder widerspruchlicher Erwartungen verlangt, treten religiose Normenkonkurrenzen und -konflikte ebenso zu Tage wie Strategien zu ihrer Bewaltigung. Orientiert an Unterscheidungen wie der von vita activa und vita contemplativa deckt der vorliegende Band spannungsvolle Konstellationen divergierender Anspruche an ein religioses Leben in der Vormoderne auf. Neben Beitragen aus Geschichtswissenschaft und Theologie setzt er einen literaturwissenschaftlichen Schwerpunkt und berucksichtigt ein breites Spektrum diskursiver und erzahlender Textsorten.