Die Bergwerksstrafe des antiken romischen Rechts war im fruhneuzeitlichen Europa allgemein bekannt. Vielen erschien sie als besonders geeignete Strafart. Dennoch scheiterten alle Versuche, sie in der Praxis umzusetzen. Matthias Maetschke geht den Grunden hierfur nach.Im Mittelpunkt stehen dabei sechs Experimente mit der Bergwerksstrafe, die bislang von der Forschung kaum beachtet wurden. Sie fanden in Sachsen, Wales, der Habsburgermonarchie, Spanien und Frankreich statt. Ihre Untersuchung fuhrt zu folgendem Ergebnis: Die Bergwerksstrafe entsprach zwar den strafrechtlichen Kriterien fur eine gerechte und nutzliche Strafe. Sie fugte sich jedoch nicht in die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen ein. Der fruhneuzeitliche Bergbau hatte keinen dauerhaften Bedarf nach der Zwangsarbeit von Straflingen.