In der europaischen Staatsschuldenkrise traf politischer Gestaltungswille zur krisenadaquaten Fortentwicklung der Wirtschafts- und Wahrungsunion auf heterogene Interessen der Mitgliedstaaten und begrenzte Handlungsoptionen des Unionsrechts. Zum Erhalt des Euro-Wahrungsgebiets erganzten die Mitgliedstaaten die Maastricht-Architektur der gemeinsamen Wirtschafts- und Finanzverfassung auf Grundlage sondervertraglicher Kooperationen. Funktional ausgerichtet auf die Forderung der Ziele und Politiken der Union erganzt dieses Instrument die Gemeinschaftsmethode und ermoglicht Integrationsschritte durch intergouvernementales Zusammenwirken der Euro-Mitgliedstaaten. Hannes Rathke analysiert die Referenzkooperationen Fiskalvertrag, EFSF und ESM und untersucht die Pramissen sowie das integrationspolitische Gestaltungspotenzial sondervertraglicher Kooperationen als Instrument der europaischen Integration.