English summary: Christine Osterloh-Konrad looks at how the different legal systems in Germany, France, Britain and the USA handle the phenomenon of tax avoidance. Anti-avoidance mechanisms are interpreted as attempts to deal with cases in which the result of applying a legal rule is at odds with the rule's justification. The study develops a functional approach to general anti-avoidance instruments and makes suggestions for their institutional design.

German description: Die Debatte um die Steuerumgehung kreist weltweit um das Spannungsverhaltnis von Rechtssicherheit und steuerlicher Belastungsgleichheit. In einem breit angelegten Rechtsvergleich zwischen Deutschland, Frankreich, Grossbritannien und den USA untersucht Christine Osterloh-Konrad die Fundamente, Argumente und Instrumente dieses juristischen Mobiles und entwickelt eine rechtstheoretische Deutung der Reaktionen staatlicher Akteure auf Umgehungsversuche. Auf dieser Basis lasst sich der Umgang des Rechts mit der Steuerumgehung als Optimierungsproblem begreifen, bei dem es gilt, Verlasslichkeit des Rechts und Besteuerungsgleichheit in einen Ausgleich zu bringen, ohne institutionelle Kompetenzgrenzen sowie die Handlungsmoglichkeiten und Verhaltenstendenzen der Beteiligten aus den Augen zu verlieren. Hieraus ergeben sich vielfaltige Schlussfolgerungen, insbesondere fur das institutionelle Design von Antimissbrauchsinstrumenten sowie fur das Verstandnis und die Anwendung von 42 AO.