Die Freiheit der Idee gehort zu den Grundpfeilern des deutschen Urheberrechts. Die Bedeutung frei verwendbaren Materials fur nachfolgende Schopfungen und Kreativitat ist nicht zu unterschatzen. Zugleich stellen neue, ungewohnliche Ideen haufig einen wichtigen Teil schopferischer Arbeit dar. Obwohl die Ideen also elementar fur kreatives Schaffen sind, fehlt es bis heute an einer positiven Definition dessen, was durch das Urheberrecht gerade nicht geschutzt ist. Gegenstand dieser Untersuchung ist es, die Grundlagen des Ideenbegriffs aufzuarbeiten und dabei auch die europaischen Einflusse auf das deutsche Urheberrecht mit in die Betrachtung aufzunehmen. Zugleich werden ausgehend vom Werkbegriff und den Legitimationstheorien des Urheberrechts Kriterien entwickelt, die die Abgrenzung von Idee und geschutztem Werk handhabbarer machen und dadurch der Interessenabwagung, die dem Schlagwort zugrunde liegt, Struktur verleihen sollen.