English summary: Anne Burgsmuller studies a letter written by a bishop in Asia Minor in the 4th century, a letter which gives young people advice based on philosophy and the Bible on how to live a Christian life. Due to its frankness in dealing with questions of sexuality, this letter was forgotten when letterpress printing began. For a long time, it was thought that the letter had been written by the homoiousian bishop Basilius of Ancyra. The lack of theological reflection in this letter and the vivid language however are reminiscent of Messalian theology, which emphasizes the mystical unity with God. The author shows how Gregory of Nyssa used this letter when he was writing De virginitate , and compares it with other writings on virginity.


German description: Anne Burgsmuller beschaftigt sich mit dem Brief eines kleinasiatischen Bischofs aus dem 4. Jh., der jungen Menschen philosophisch und biblisch begrundete Ratschlage fur ein christliches Leben gibt. Dass der Brief mit Beginn des Buchdrucks in Vergessenheit geriet, lasst sich auf die Offenheit zuruckfuhren, mit welcher Fragen der Sexualitat behandelt werden. Umberto Eco verbannt in seinem Roman Der Name der Rose Auszuge dieser Schrift in einem Turm verbotener Bucher.Der Brief wurde lange dem homoiousianischen Bischof Basilius von Ankyra zugeschrieben. Die theologische Unreflektiertheit der Schrift erinnert jedoch eher an das Gedankengut der Messalianer, die in bildreicher Sprache den Wert der mystischen Vereinigung mit Gott betonen und bis in die heutige Zeit die Erbauungsliteratur beeinflussen. Die Autorin zeigt auf, wie Gregor von Nyssa diesen Brief bei der Verfassung seiner Schrift De virginitate verwendete, und vergleicht ihn mit anderen Virginitatsschriften. Angefugt ist der griechische Text mit einer erstmaligen deutschen Ubersetzung.